Mémoires de Zombi :
Si le terme est inhérent aux croyances vaudou, l'une des premières fois où l'on parle de morts se levant de leur tombe c'est en Roumanie à l’époque médiévale. En effet, une légende de cette époque parle de morts se relevant pour finir une tache jamais accomplie, ou pour se venger d’un assassin. On constatait des tombes ouvertes, les corps ayant disparus de celles-ci. Les habitants du coin parlèrent rapidement de « Wampyres ». Il est possible que cette rumeur fut une des sources d’inspiration de Bram Stocker pour son roman Dracula. Néanmoins, un mythe était né. Mais ce qui permet aux zombis de se différencier de leurs confrères aux dents longues, c'est bel et bien le vaudou.

Zombi et vaudou :
En effet, dans la religion vaudou, il existe une rumeur parlant de zombis. Les zombis sont censés être les victimes de prêtres vaudou (appelés les houngans) qui les drogueraient, grâce à un poison puissant que l'on retrouve dans le tétraodon (poisson ballon). Administrée par contact avec la peau, sous forme de poudre ou de liquide, cette drogue donnerait à la victime toute l'apparence d'un mort par un arrêt complet apparent de ses fonctions vitales, tandis que le sujet resterait conscient et continuerait d'entendre ce qui se passe autour de lui. Selon les analyses réalisées, ce poison contient de la saponine qui diminue le rythme respiratoire, et de la détrodotoxine qui paralyse le système nerveux et immobilise totalement le corps.
Selon les sources, le poison aurait un effet limité dans le temps ou pourrait être contré par un antidote. Le sorcier viendrait ainsi déterrer le corps de la victime et lui administrerait d'autres drogues hypnotiques, pour le réduire en esclavage.
Des études ont été menées sur le sujet par le docteur Wade Davis de l'université de Harvard. On parle également de victimes de zombification qui aurait pu témoigner de la chose.Zombi .