La prière : pratique universelle

- La prière comme action de grâce, hommage rendu à la divinité ;

- La prière comme acte magique ;

- La prière comme outil spirituel (mantra, Japa).

Le premier de ces aspects suppose la Foi, réelle ou simulée. A l'exception du second cas où la prière est un acte social et prend son sens dans une collectivité, elle est la marque d'une croyance religieuse. Prier, c'est rendre hommage au Divin. Sous son aspect mystique, c'est la Bhakti des indiens ou la voie cardiaque occidentale. C'est l'Amour désintéressé qui amène l'individu à s'oublier, à se fondre dans le divin. En s'adressant aux Dieux, en leur rendant hommage, l'Orant s'oublie, mais aussi se désigne lui même et par là, il permet le passage en retour de l'énergie divine. Il n'y a pas dans ce premier cas de volonté opérative, elle n'engendre pas d'effets sur le monde. Elle est un élan du coeur et, comme telle, est susceptible de mobiliser les énergies de l'individu, si elle n'est pas vécue "du bout des lèvres". La prière peut aussi être entendue comme une tentative de séduction de la divinité, comparable au sacrifice, fonction unificatrice ou hiérogamique. " Le souffle qui sort de la bouche de l'homme lors de la prière est comme un sacrifice, une odeur apaisante et il est le diadème du Saint béni soit-Il, qu'il soit béni et exalté et ce souffle chemine et nourrit les puissances du Cosmos ".

Sous son second aspect, la prière devient un acte magique ou théurgique. Opérative, elle entend provoquer une action du divin sur le Monde. Le type d'action envisagé ici est une action amplificatrice : " l'accroissement de l'épanchement ontologique provoqué par la prière dans le monde de l'émanation ". En rendant un culte à son Dieu, l'homme travaille pour lui, augmente sa puissance, le nourrit d'un surcroît d'être. Il y a identification de la volonté de l'homme avec la volonté divine et la première tire sa puissance de la seconde.

La prière sous son aspect magique agit par analogie. Les mots, les noms de pouvoir sont censés être efficaces parce que symboliquement rattachés à un événement mythique ou à un attribut du Divin. L'occultisme du dix-neuvième siècle y voit une volition définie, étayée sur un emblème qui la confirme. La correspondance symbolique constitue la clef de voûte de la magie cérémonielle. C'est la Volonté (la pensée dirigée) de l'homme, unie à la source de toute volonté (Binah), qui rend la prière efficace. De même, la récitation de versets sacrés, l'évocation de noms divins s'accompagnent de gestes ou d'attitudes corporelles précises.

" Proférer un Nom c'est créer ou appeler un être. Dans le Nom est contenue la doctrine verbale ou spirituelle de l'être même. Le Verbe de chacun est une imprécation ou une prière habituelle "

Il n'est d'ailleurs pas nécessaire que le sens de la prière soit connu de celui qui l'utilise. La formule magique est parfois d'autant plus opérante que les mots ou gestes utilisés sont étranges. En raison de son objectif pratique, matérialiste, cette forme de prière n'implique pas nécessairement un souci spirituel, tout au plus s'agit-il d'une intercession auprès des forces spirituelles dont l'officiant peut tirer bénéfice. Elle se contente de la Foi, de la superstition ou dans le meilleur des cas d'une connaissance approfondie des symboles. L'oraison magique entend créer les circonstances favorables à la manifestation des forces d'un autre plan. Elle suppose la croyance en l'efficacité du Verbe en tant que principe créateur. Autrement dit, en nommant les choses, l'Homme les crée ; en nommant les Dieux, l'Homme crée un lien qui les unit à lui.

Sous son troisième aspect, la prière est technique spirituelle. Il s'agit en priant de provoquer en soi une modification de ses états de conscience. Plusieurs techniques sont possibles basées sur des postulats différents :

- La répétition qui engendre la cessation des fluctuations du mental, par un assoupissement de la pensée (Mantra ou Japa).

- La vocalisation ou le chant qui engendrent des effets de transe soit à cause de la nature même du son, soit par le rythme, soit encore par les effets mécaniques (respiration, mouvements, vibrations, harmoniques) liés à la prière.

La prière est alors un outil spirituel qui n'implique pas nécessairement un acte de foi. Il est fort possible d'obtenir des effets en utilisant certaines de ces techniques, même sans adhérer à leur culture religieuse de base. Ainsi la répétition de sons de voyelles, l'usage des mantras orientaux, la récitation de sons psalmodiés ou chantés (litanies, chant grégorien, sons soufis) peuvent être utilisés avec profit par un occidental. L'efficacité de ces techniques est liée soit à l'effet "hypnotique" de la répétition, soit aux effets induits par la nature vibratoire des sons émis, auxquels peuvent être liées des attitudes corporelles; des préparations et des exercices. Cela implique dans le premier cas une ascèse de forme particulière qui consiste à répéter un grand nombre de fois une formule particulière, dans une situation type. En occupant l'espace mental, cette répétition induit un phénomène de mise en phase, de transe, mis à profit pour accéder à des états modifiés de conscience. Certains groupements, sur le modèle oriental, utilisent cette technique avec plus ou moins de bonheur en complément d'autres techniques de "conditionnement " pour amener leurs adeptes dans un état proche de l'hypnose : absence de volonté propre, limitation de la raison critique. Dans le second cas, on suppose que chaque son est une vibration de nature particulière aux effets propres. L'efficacité réside alors dans la qualité vibratoire du son émis. On trouve des notions similaires dans le mantra, dans la prononciation de noms divins, dans le chant sacré. La maîtrise de ces techniques suppose une transmission initiatique, un apprentissage. Cela pourrait également être rapproché de ce que les yogis appellent le Pranayama (ou maîtrise du souffle et de prana) dans la mesure où le souffle est l'énergie animatrice de la vibration sonore.

La prière est donc une technique spirituelle qui s'adresse aux Dieux dans le sens le plus large. Que l'on s'adresse à un Dieu extérieur ou à la divinité en Soi, la prière sera acte d'imploration, de demande, d'exigence, de reconnaissance et de grâce, théurgie ou technique de méditation. L'oeuvre diffère en fonction des objectifs culturels ou individuels, mais l'outil reste le même. Seul le résultat sera différent.